‍

In een wereld die voortdurend vooruit rent, wint er in heel Europa een stille revolutie aan kracht – de kunst van langzaam reizen. Het plezier van de roadtrip en de terugkeer van het treinreizen passen bij deze tijd, en pieken bij het groeiende aantal mensen dat zijn ecologische voetafdruk wil verkleinen maar toch wil blijven ontdekken.

In het Nederlands heet het vliegschaamte en het is de afgelopen jaren een modewoord geworden, nu mensen duurzamer proberen te leven en milieuvriendelijkere alternatieven voor vliegen zoeken. Gelukkig liggen de huizen van August op bestemmingen die erbij passen, zoals Italië en Zuid-Frankrijk. “Leuke, vertrouwde bestemmingen met een vleugje glamour en verwennerij om de benen los te gooien”, zegt voormalig reisredacteur David Prior.

‍

Laat de trein het werk doen.

‍

Betere verbindingen, coupés en de tijdige herleving van nachttreinen vergroten de aantrekkingskracht. Bovendien is het een prettige en sociale manier van reizen. Mélie Dunod, oprichter van August, vertelt over de treinreis van een vriendin van Amsterdam naar Barcelona – de bruisende Spaanse stad waar appartementen liggen in onze Pied à Terre Collection.

Het plezier van de reis van haar gezelschap omvatte een tussenstop in Frankrijk voor oesters en een glas champagne, en veel interessante gesprekken met medereizigers onderweg.

Als eigenaar bij August ligt Europa aan je voeten en liggen veel huizen gunstig voor een treinreis, van het functionele tot het sublieme. Vorige maand vertrok de Eurostar Snow op tijd voor het skiseizoen. En een reis met de legendarische Orient Express past perfect bij een keer in je leven.

‍

‍

Reizen met de trein is zowel een duurzame als een uiterst stijlvolle keuze. De Interrailpas vierde dit jaar zijn 51ste verjaardag en gespecialiseerde treinaanbieders als Byway en Tailor Made Rail stellen reisroutes samen rond Interrailpassen. Je 21-jarige zelf herinnert zich misschien die dagen van de verplichte rugzak! Eerste klas helemaal is tegen een zeer redelijke toeslag mogelijk.

Van het eenvoudige tot het sublieme. Of kies de legendarische Orient Express voor de Art-decoweelde van deze vintage rit, die ongeveer eens per week rijdt van maart tot november, met vertrekpunten als Brussel en Amsterdam. Op weg naar Venetië krijg je champagne en een live pianist.

‍

Eigenaren aan het woord

‍

Malcolm, eigenaar bij August, zegt: “Wij zijn grote fans van ‘langzaam reizen’. Het was de belangrijkste reden dat we vanuit het VK naar Frankrijk verhuisden en dat vulden we aan met onze August-huizen.

“Deze zomer hebben we een nieuwe camper gekocht en die gebruiken we om met onze drie honden tussen de August-woningen te reizen.

In september maakten we een rustige rit van Noord-Frankrijk naar Zuid-Spanje en terug. We houden van de zee, zeilen, surfen en suppen. Deze december hebben we vier opeenvolgende weken gereserveerd – te beginnen in Zuid-Frankrijk, met Kerst naar Toscane en voor de jaarwisseling terug naar Frankrijk.

“We plannen nu de langzame routes heen en terug, ongeveer drie tot vier dagen per richting, en vermijden waar mogelijk de Autoroutes. En langs wijnmakers waar het past! Denk aan de Côtes du Rhône en Châteauneuf du Pape.

“Daarna een paar weken thuis, gevolgd door een week in Chamonix begin februari. Op weg erheen proeven (en kopen!) we mooie Bourgognes in Puligny Montrachet en op de terugweg champagne (of andersom). Ook hopen we de skimaker op maat in Chamonix te bezoeken en misschien zelf een paar ski’s te maken terwijl we er zijn.”

‍

‍

Op weg over de snelweg

‍

Tijdens een vakantie in je huizen is een klassieke huurauto altijd een optie, voor het gevoel dat je in een film rijdt – de Franse Rivièra is daarvoor ideaal. Praktisch gezien is reizen over de weg populair bij onze eigenaren.

John, een eigenaar bij August die in Engeland woont, vertelt dat hij en zijn gasten van Zuid-Engeland naar de haven van Calais zijn gereden en daarna verder naar hun huizen in Cannes, Chamonix en Toscane. Naar hun Spaanse huizen op Mallorca en in Barcelona vlogen ze.

‍

‍

“We combineren graag verblijven in verschillende huizen over een langere periode”, zegt John. “Op onze laatste reis waren we in totaal vier weken weg: een week in Chamonix, dan twee weken in Toscane en een week in Cannes. Deze drie huizen liggen op ongeveer vijf uur rijden van elkaar, dus deze aanpak is praktisch. Het rechtvaardigt de lange rit en maakt reizen eenvoudiger zodra we bij de huizen zijn.

Ook nemen we onze hond mee op deze langere bezoeken, omdat hij zo de tijd krijgt om te wennen en dat een deel van de logistiek en kosten van een hond meenemen naar Europa rechtvaardigt. Vliegen of de trein is met een hond uiteraard niet praktisch.

‍

Een bewuste reis

‍

In de kern is langzaam reizen een filosofie die past bij de August-gedachte. Het gaat verder dan het gebruikelijke toeristische afvinklijstje. Het draait om een diepe verbinding met de plekken die je bezoekt. In plaats van bestemmingen af te vinken geven langzame reizigers voorrang aan beleving, en waarderen ze de reis net zo zeer als de bestemming zelf.

De beweging van langzaam reizen zoekt precies de bestemmingen die wij voor onze huizen kiezen. Schilderachtige dorpjes, paden buiten de gebaande wegen en historische gehuchten worden het middelpunt van de ontdekkingstocht. Wie verder kijkt dan de toeristische hotspots, maakt contact met het lokale leven en ervaart de ware essentie van Europa.

In het tijdperk van directe bevrediging herinnert langzaam reizen ons eraan dat het plezier van ontdekken in de reis zelf zit. Op weg naar je August-huizen, van de zonovergoten wijngaarden van Toscane tot het pastorale platteland van de Cotswolds, nodigt de trend van langzaam reizen ons uit om van het moment te genieten. Om te praten met mensen in de trein, op het station en tijdens je tussenstops op een roadtrip.

Nu de wereld steeds sneller draait, nodigt langzaam reizen ons uit om stil te staan, adem te halen en de schoonheid van de reis te omarmen.

‍